Influencers virtuales: ¿qué son y qué éxito tienen?

La inteligencia artificial está penetrando cada vez más en todos los ámbitos de la actividad humana. En algunos ámbitos, la IA sirve como un asistente fiable, ayudando a generar código, editar textos y crear imágenes. En otros, sustituye a los seres humanos: modelos generados artificialmente aparecen en portadas de revistas, gestionan cuentas de Instagram y venden productos en canales de televenta. En este artículo, veremos algunos ejemplos interesantes de la aplicación exitosa de la IA en ámbitos tan inusuales.

Revistas

En 2025, la edición de agosto de la revista American Vogue publicó un anuncio de la marca de ropa Guess con una modelo creada mediante inteligencia artificial.

Seraphinne Vallora, la empresa que creó el modelo, fue fundada por Valentina González y Andreea Petrescu. Según su entrevista con la BBC, Paul Marciano (cofundador de Guess) se puso en contacto con ellas a través de Instagram para pedirles que desarrollaran un modelo de IA para la campaña publicitaria de verano de la marca.

«Creamos diez bocetos para él y él seleccionó una mujer morena y otra rubia, que desarrollamos más a fondo», dice González.

Algunos usuarios se indignaron porque estas modelos perfectas, generadas por ordenador, promueven estándares de belleza antinaturales que son inalcanzables para las chicas normales.

Otros usuarios respondieron preguntando si las modelos reales y vivas no hacen lo mismo. Especialmente teniendo en cuenta que, de todos modos, los filtros y la edición con Photoshop ocultan todos los defectos.

Pero, en cualquier caso, esta modelo de la revista Vogue no puede considerarse realmente una influencer virtual, ya que ni siquiera tiene nombre. El caso de Samantha Everly, una modelo creada artificialmente que apareció en la portada de la edición mexicana de Playboy, es diferente.

Además de las fotos, la revista publicó una entrevista con Samantha, en la que habló sobre sí misma y sus fans. Y realmente tiene muchos fans: ¡actualmente, más de 250 000 personas la siguen en su cuenta de Instagram!

¿Qué son los influencers virtuales?

Los influencers virtuales son personajes generados por ordenador con sus propias personalidades y cuentas en las redes sociales. Tienen el aspecto de personas, dibujos animados o personajes de anime. A diferencia de los influencers reales, las marcas tienen un control total sobre lo que dicen y hacen estas personalidades digitales, lo que las hace perfectas para llegar al público joven amante del entretenimiento online.

Hace diez años, solo había nueve influencers virtuales, pero hoy en día hay cientos de ellos en diversas plataformas: Instagram, YouTube, TikTok, etc. En concreto, Instagram ya ha verificado varias docenas de influencers virtuales.

Influencers virtuales verificados por Instagram

Aquí están algunos de ellos:

Dato interesante: Superplastic, una empresa que llevaba más de 20 años fabricando juguetes, decidió dejar de hacerlo porque crear contenido virtual es más rentable. En su página web, el fundador de la empresa explicó en términos sencillos que, en la situación económica actual, crear una sola figurita, desde el concepto hasta la entrega en tu domicilio, lleva unos dos años y le cuesta al consumidor final aproximadamente 300 dólares. Por lo tanto, es mucho más rentable para la empresa monetizar la popularidad de sus personajes en Internet.

Una de las ventajas de los influencers virtuales es su capacidad para trabajar en cualquier tipo de medio. Un ser humano puede llevar un blog o aparecer en un anuncio de televisión, pero no puede ser un asistente 24/7 en una tienda online, mientras que Lu do Magalu sí puede. El conejo Guggimon participó en una colaboración NFT con Gucci y se convirtió en un personaje jugable en el popular videojuego Fortnite.

Las celebridades virtuales aportan estabilidad y seguridad a sus marcas. Las personas no son perfectas y pueden cometer errores. En 2001, Britney Spears estuvo a punto de perder su contrato de 108 millones de dólares con Pepsi cuando los paparazzi la pillaron bebiendo una Coca-Cola. Esto nunca ocurriría con un influencer virtual.

Según un informe de HypeAuditor, los influencers virtuales atraen a un público más joven: las personas de entre 13 y 17 años representan el 14,64 % de la audiencia de los influencers virtuales. Esto es el doble que los influencers normales (7 %). Además, las celebridades virtuales tienen tasas de interacción casi tres veces superiores a las de los influencers reales.

Ventas

En China, los vendedores virtuales aparecieron en los mercados en 2022 y ahora superan constantemente en ventas a sus homólogos humanos.

Vendedores virtuales en 4 plataformas de comercio electrónico diferentes

Los streamers de IA chinos operan sobre la base de Baidu y DeepSeek. Los streamers de IA permiten a las empresas retransmitir las 24 horas del día, los 7 días de la semana, lo que los convierte en el canal de ventas más potente del país. Los vendedores humanos rinden bien durante las primeras horas (incluso mejor que la IA), pero pronto se cansan, se vuelven menos amables y menos comprometidos, lo que se traduce en una caída de su rendimiento.

Según Wired, en 2024, más de un tercio de todas las ventas online en China procedían de transmisiones en directo: una de cada dos personas realizaba compras durante las transmisiones en directo. En algunas plataformas, las ventas aumentaron un 30 % tras pasar a vendedores virtuales.

Un campo relacionado es OnlyFans, donde se vende conversación. Sí, resulta que muchos hombres no van allí por el contenido explícito, sino para charlar con las chicas que les gustan. Según los datos de OnlyGuider, el 69 % de los ingresos proviene de mensajes privados y solo el 8 % de suscripciones.

Porcentaje de ingresos, de izquierda a derecha: mensajes, propinas, suscripciones, renovaciones de suscripciones, publicaciones, transmisiones.

Sin embargo, la comunicación también debe monetizarse de manera eficaz. Muchas mujeres que trabajan en la plataforma OnlyFans contratan a especialistas para gestionar las conversaciones de chat. El trabajo de un mes de uno de estos especialistas puede costar 900 dólares. Un chatbot es mucho más barato. En concreto, la startup SuperCreator ofrece un bot que escribe 2000 mensajes por 99 dólares al mes. Según el fundador de la startup, este bot ya lo utilizan más de 25 000 mujeres.

¿Cómo se crea un influencer virtual?

Se puede empezar generando una imagen y luego añadir animación y sonido. Midjourney y DALL-E se utilizaron para crear nueve modelos que se publicaron en la revista Vogue de Singapur en 2023.

Vogue Singapur, 28 de febrero de 2023

El generador de imágenes DALL-E está disponible en nuestro sitio web. A continuación, puede cargar la imagen generada en un servicio especializado, como apob.ai. Este servicio le permite crear influencers virtuales basados en fotos reales, imágenes generadas o generarlos desde cero.

Aquí hay un ejemplo de generación desde cero:

A continuación, haz clic en el botón «Seleccionar esta imagen como imagen de referencia» y utiliza el personaje resultante en cualquier escenario: animaciones o vídeos.

Los créditos que recibe al registrarse en el servicio solo son suficientes para animar imágenes. Tendrá que pagar un suplemento por los vídeos.

Estos servicios se pueden combinar entre sí. Por ejemplo, puede generar una imagen en DALL-E o apob.ai, animarla en Kling y añadir una voz en off de alta calidad en ElevenLabs. También existe un servicio universal que puede hacer todo lo anterior: openart.ai.

El futuro de los influencers virtuales

Por supuesto, no basta con crear un personaje interesante. Como se mencionó anteriormente en el artículo, hace 10 años solo había un puñado de personajes de este tipo, pero ahora hay cientos. La competencia está creciendo y el efecto novedad está desapareciendo.

Según los datos de HypeAuditor, en 2019 solo el 30 % de los influencers virtuales mostraron un descenso en el número de seguidores, pero en 2020 esta proporción aumentó hasta el 48 %, y en 2021-2022 alcanzó el 57 %. Incluso la muy popular Miquela (@lilmiquela) ha perdido 700 000 seguidores en Instagram en los últimos tres años.

En algunos ámbitos, como las ventas online, por ejemplo, es probable que los asistentes virtuales sustituyan por completo a los humanos con el tiempo. En cuanto a los campos más creativos, como la industria del entretenimiento, el éxito de un influencer virtual depende de lo bien desarrollada que esté su personalidad y de lo interesante que sea su historia de vida. En este sentido, las celebridades generadas por la IA no difieren de los personajes de películas o libros. La única diferencia es que ahora estos personajes se han trasladado a Internet.